કુવૈતે શનિવારે શ્રી કાંતિરવા સ્ટેડિયમ ખાતે બંગબંધુ SAFF ચેમ્પિયનશિપ 2023 ગ્રૂપ A મેચમાં પાકિસ્તાન સામે 4-0થી આરામદાયક જીત મેળવીને સેમિફાઇનલમાં પહોંચવા તરફ એક મોટું પગલું ભર્યું.
જ્યારે કુવૈતના હવે નેપાળ અને પાકિસ્તાન સામેની બે મેચોમાં સૌજન્યથી જીત મેળવીને છ પોઈન્ટ છે, જ્યારે સરહદ પારની ટીમ ભારત અને કુવૈત સામેની બંને મેચો હાર્યા બાદ ગ્રુપ Aમાં સૌથી નીચે છે.
મધ્ય પૂર્વ બાજુ શરૂઆતથી આગળના પગ પર હતી અને આગેવાની લેવાનો નિર્ધાર દર્શાવ્યો હતો. જ્યારે 10મી મિનિટે હસન અલાનેઝીને નેટની પાછળનો ભાગ મળ્યો ત્યારે સફળતા માટેના તેમના પ્રારંભિક દબાણે ડિવિડન્ડ ચૂકવ્યું. તેણે જમણી બાજુએથી લાંબો ક્રોસ ફોલો કર્યા બાદ પોતાનો સમય કાઢ્યો અને બોલને અંદર નાખ્યો.
કુવૈતે બોલ પર કબજો જાળવી રાખતા પ્રભુત્વ જાળવી રાખ્યું. આખરે, તેઓને અડધો કલાક પહેલા બીજી સફળતા મળી જ્યારે ઈદ અલરાશિદીને કાઉન્ટર પર ડ્રિબલ કરવા માટે પૂરતી જગ્યા મળી. વિંગરે અંતિમ પાસ મોબારક અલ્ફાનીનીને આપ્યો, જેણે તેને 2-0થી ઘરે લાવવામાં કોઈ ભૂલ કરી ન હતી.
બીજી તરફ, પાકિસ્તાન 38મી મિનિટે નજીક આવ્યું જ્યારે હારુન હમીદે બોક્સની અંદર એક ક્રોધિત ક્રોસ આપ્યો. જો કે, તેનો કોઈ સાથી ખેલાડી તેને સમાપ્ત કરવા માટે યોગ્ય સ્થાને ન હતો.
હરીફો માટે મામલો વધુ ખરાબ કરવા માટે, કુવૈતે પ્રથમ હાફના વધારાના સમયમાં તેને 3-0થી આગળ કરી દીધું. અલી ખાન નિયાઝીના કેઝ્યુઅલ બેક પાસને અલરાશિદી દ્વારા ખતરનાક વિસ્તારમાં અટકાવવામાં આવ્યો હતો અને તેણે તેને નિશાન પર માર્યો હતો. પાકિસ્તાનનો ગોલકીપર યુસુફ ઇજાઝ બટ્ટ તેના ઉગ્ર પ્રયાસને રોકવામાં સફળ રહ્યો હતો પરંતુ મેચનો તેનો બીજો ગોલ અલ્ફાનીનીએ ક્લિનિકલ રીતે રિબાઉન્ડને અટકાવ્યો હતો.
જંગી લીડ લેવા છતાં, કુવૈતે પોતાનું વર્ચસ્વ ચાલુ રાખ્યું હોવાથી પેડલ પરથી પગ હટાવવાના કોઈ ચિહ્નો દર્શાવ્યા નથી. બીજી તરફ, પાકિસ્તાનમાં હુમલામાં ગુણવત્તાનો અભાવ હતો કારણ કે તેઓ તેમના વિરોધીઓના ચુસ્ત સંરક્ષણમાં પ્રવેશ કરી શક્યા ન હતા. તેમ છતાં, કલાકના ચિહ્ન પર, જ્યારે અવેજી મુહમ્મદ વલીદ ખાને ટેપ-ઇન માટે ખેંચ્યું ત્યારે લીલા રંગના પુરુષોએ લગભગ એક પાછળ ખેંચી લીધું. જો કે, કુવૈતના ગોલકીપર બાદર બિન સનૌને ગોલ કરવાનો તેનો પ્રયાસ અટકાવી દીધો હતો.
અંતે, અલરાશિદીએ 69મી મિનિટે કુવૈત માટે 4-0થી આગળ કર્યું. વિંગરે કાઉન્ટર પર શાનદાર ફૂટવર્ક દર્શાવ્યું અને ટાર્ગેટ શોધવા માટે પાકિસ્તાનના નજીકના ડિફેન્ડર તેમજ ગોલકીપરને હરાવવામાં સફળ રહ્યો.
કુવૈત હવે તેની અંતિમ ગ્રુપ સ્ટેજની રમતમાં યજમાન ભારત સામે ટકરાશે, જ્યારે પાકિસ્તાન મંગળવારે નેપાળ સામે ટકરાશે.