ઈન્ટરનેશનલ ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) એ ભારતમાં 5 ઓક્ટોબરથી 19 નવેમ્બર દરમિયાન યોજાનાર આગામી 2023 ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપ (CWC) માટે અત્યંત અપેક્ષિત શેડ્યૂલનું અનાવરણ કર્યું છે. આ ટુર્નામેન્ટમાં ક્રિકેટની સર્વોચ્ચતા માટે સંઘર્ષ કરતી દસ ટીમો જોવા મળશે. અમદાવાદના ભવ્ય નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન, ઈંગ્લેન્ડ અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેની શરૂઆતની મેચ સાથે ઉત્સાહનો પ્રારંભ થશે. આ અથડામણ ખાસ કરીને નોંધપાત્ર છે કારણ કે તે 2019ની આવૃત્તિની રોમાંચક ફાઈનલનું પુનરાવર્તન દર્શાવે છે. ગ્રાન્ડ ફિનાલે પણ એ જ સ્થળે યોજાશે, જેમાં ઉત્તેજના અને અપેક્ષાનું વધારાનું સ્તર ઉમેરાશે.
વર્લ્ડ કપ 2023માં વોર્મ-અપ મેચોના સ્થળો:
1) હૈદરાબાદ
2) તિરુવનંતપુરમ
3) ગુવાહાટી pic.twitter.com/hCJlHVk6Xz– જોન્સ. (@CricCrazyJohns) જૂન 27, 2023
મુખ્ય ઈવેન્ટ શરૂ થાય તે પહેલા, એક અઠવાડિયા પહેલા વોર્મ-અપ મેચોની શ્રેણી યોજવામાં આવશે. આ મેચો ટીમો માટે તેમની વ્યૂહરચનાઓને વ્યવસ્થિત કરવાની અને ટુર્નામેન્ટની પરિસ્થિતિઓને અનુરૂપ બનવાની તક તરીકે સેવા આપે છે. ભારત માટે, બે નિર્ણાયક વોર્મ-અપ મુકાબલો નક્કી કરવામાં આવ્યા છે. 30મી સપ્ટેમ્બરે રોહિત શર્માના નેતૃત્વમાં ભારતીય ટીમ ગુવાહાટીમાં રોમાંચક સ્પર્ધામાં ઈંગ્લેન્ડ સામે ટકરાશે. આ મેચ ભારતીય ટીમને મુખ્ય ડ્રો પહેલા તેમની તૈયારીને માપવાની ઉત્તમ તક પૂરી પાડશે. ત્યારબાદ, 3જી ઑક્ટોબરે, ભારત ત્રિવેન્દ્રમમાં આયોજિત પ્રેક્ટિસ મેચમાં ક્વોલિફાયર 1 ટીમ સામે ટકરાશે, તેમની કુશળતા અને સજ્જતાનું વધુ પરીક્ષણ કરશે.
વોર્મ-અપ મેચો ત્રણ સ્થળોએ ફેલાયેલી છે: હૈદરાબાદ, તિરુવનંતપુરમ અને ગુવાહાટી. જ્યારે હૈદરાબાદ મુખ્ય ઈવેન્ટ માટે યજમાન શહેરોમાંનું એક છે, તે રાજીવ ગાંધી ઈન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમમાં માત્ર ત્રણ મેચોનું સાક્ષી બનશે, જેમાંથી કોઈ પણ ભારતીય ટીમને દર્શાવશે નહીં. તિરુવનંતપુરમને મુખ્ય ઈવેન્ટ દરમિયાન કોઈ મેચ ફાળવવામાં આવી ન હોવા છતાં, તેને વોર્મ-અપ ફિક્સરનું આયોજન કરવાનો વિશેષાધિકાર આપવામાં આવ્યો છે, જે સ્થાનિક ચાહકોને રોમાંચક ક્રિકેટ ક્રિયાના સાક્ષી બનવાની તક પૂરી પાડે છે.
ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપની 13મી આવૃત્તિમાં મેચો માટે યજમાન તરીકે પસંદ કરાયેલા 12 શહેરો પૈકી, મોહાલી અને ઈન્દોર નોંધપાત્ર બાકાત છે.
તેમ છતાં, દેશભરના ચાહકો આનંદ કરી શકે છે કારણ કે ભારતીય ટીમ તેમની દરેક નવ મેચો અલગ-અલગ સ્થળે રમશે, જે ટૂર્નામેન્ટની વિવિધતા અને ઉત્સાહમાં વધારો કરશે.
ટુર્નામેન્ટનું ફોર્મેટ 2019ની આવૃત્તિથી યથાવત છે. દસ ભાગ લેનારી ટીમોમાંથી પ્રત્યેક જૂથ તબક્કા દરમિયાન એક-બીજા સામે સ્પર્ધા કરશે. આ રાઉન્ડ-રોબિન તબક્કા પછી, ટોચની ચાર ટીમો સેમિ-ફાઇનલમાં આગળ વધશે, જ્યાં સ્પર્ધાની તીવ્રતા વધુ વધશે.
યજમાન રાષ્ટ્ર તરીકે, ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયા, ઈંગ્લેન્ડ, બાંગ્લાદેશ, અફઘાનિસ્તાન, પાકિસ્તાન, ન્યુઝીલેન્ડ અને દક્ષિણ આફ્રિકા સાથે ટૂર્નામેન્ટ માટે સીધી લાયકાત મેળવી છે. બાકીની બે ટીમો ચાલુ ક્વોલિફાયરમાંથી ઉભરી આવશે, જેમાં શ્રીલંકા, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ, ઝિમ્બાબ્વે, સ્કોટલેન્ડ, ઓમાન અને નેધરલેન્ડ્સ છે, જે તમામ મુખ્ય ટુર્નામેન્ટમાં પ્રખ્યાત સ્થાન મેળવવા માટે પ્રયત્નશીલ છે. ક્વોલિફાયરના સુપર સિક્સ તબક્કામાંથી ટોચની બે ટીમો ક્વોલિફાયર 1 અને ક્વોલિફાયર 2 ની સ્થિતિ નક્કી કરીને ફાઇનલમાં જશે.
વિશ્વભરના ક્રિકેટ રસિકો 2023 ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપની શરૂઆતની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યા છે, તેના રસપ્રદ સમયપત્રક, ઉચ્ચ દાવવાળી મેચો અને કેટલીક અવિસ્મરણીય ક્રિકેટની ક્ષણોના સાક્ષી બનવાની સંભાવના સાથે.