ધ ગાર્ડિયન અખબારના અહેવાલ મુજબ મહિલા વર્લ્ડ કપમાં પદાર્પણ કરવાની તૈયારી કરી રહેલી ઝામ્બિયા ટીમના કોચ પર જાતીય ગેરવર્તણૂકનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે અને આ મામલો ગયા વર્ષે વિશ્વ સંસ્થા ફિફાને તપાસ માટે મોકલવામાં આવ્યો હતો.
બ્રિટિશ અખબાર દ્વારા શનિવારે પ્રકાશિત થયેલા અહેવાલ મુજબ, બ્રુસ મવાપે પર આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો કે જો તેઓ ટીમમાં પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખવા માંગતા હોય તો ખેલાડીઓ તેમની સાથે શારીરિક સંબંધ બાંધવા દબાણ કરે છે.
અન્ય ઝામ્બિયન કોચ અને અધિકારીઓ પર પણ જાતીય ગેરવર્તણૂકનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને અંડર-17 ગર્લ્સ ટીમના કોચ સહિતની તપાસ કરવામાં આવી હતી. પ્રોટોકોલને અનુરૂપ, FIFAએ રવિવારે જણાવ્યું હતું કે તેની સ્વતંત્ર નીતિશાસ્ત્ર સમિતિ હાલમાં કોઈપણ આરોપોની તપાસ ચાલી રહી છે કે કેમ તે અંગે ટિપ્પણી કરશે નહીં.
ઝામ્બિયાના સોકર એસોસિએશને ગયા વર્ષે તેની મહિલા ટીમોમાં જાતીય ગેરવર્તણૂકના આરોપોની પોતાની તપાસ શરૂ કરી હતી પરંતુ તેમાં સામેલ કોઈપણ અધિકારીઓ, કોચ અથવા ખેલાડીઓનું નામ લીધું ન હતું. ધ ગાર્ડિયનના જણાવ્યા અનુસાર તપાસ આખરે ફિફાને મોકલવામાં આવી હતી.
ઝામ્બિયન એસોસિએશને જણાવ્યું હતું કે જ્યારે તેણે સપ્ટેમ્બરમાં જાહેરાત કરી હતી કે તે આરોપોને ગંભીરતાથી લઈ રહી છે અને તેણે પોલીસનો સંપર્ક કર્યો હતો.
ઝામ્બિયા સોકર એસોસિએશનના પ્રમુખ એન્ડ્રુ કામંગા અને એસોસિએશનના પ્રવક્તાએ રવિવારે ટિપ્પણી માંગતા સંદેશાઓનો તરત જ જવાબ આપ્યો ન હતો.
ધ ગાર્ડિયનએ એક અનામી સ્ત્રોતને ટાંકીને કહ્યું કે ઝામ્બિયન એસોસિએશન આંખ આડા કાન કરી રહ્યું છે? Mwape હેઠળ તેની મહિલા ટીમની તાજેતરની સફળતાને કારણે આરોપો માટે.
ઝામ્બિયાએ 2021માં ટોક્યો ઓલિમ્પિક અને ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુઝીલેન્ડમાં આ મહિને શરૂ થનારા વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય કર્યું છે. મેન્સ ટીમ ક્યારેય વર્લ્ડ કપમાં સ્થાન મેળવી શકી નથી.
ઝામ્બિયાની મહિલાઓએ શુક્રવારે આ વર્ષની ટુર્નામેન્ટ માટે વોર્મઅપ ગેમમાં બે વખતના વર્લ્ડ કપ વિજેતા જર્મની સામે 3-2થી આશ્ચર્યજનક જીત મેળવીને વધુ ધ્યાન ખેંચ્યું હતું. ઝામ્બિયાના કેપ્ટન અને સ્ટાર સ્ટ્રાઈકર બાર્બ્રા બંદાએ ઉમેરેલા સમયની 12મી મિનિટે વિજયી ગોલ સહિત બે વખત ગોલ કર્યા હતા.
બંદા ઝામ્બિયન સોકર એસોસિએશન માટે બીજા વિવાદના કેન્દ્રમાં રહી છે જ્યારે તેણીને ગયા વર્ષના વિમેન્સ આફ્રિકન કપ ઓફ નેશન્સમાંથી એક ગડબડ સેક્સ પાત્રતા કેસને કારણે પાછી ખેંચી લેવામાં આવી હતી.
ઝામ્બિયા એસોસિએશને બાંદાને ઓલિમ્પિક્સ અને વર્લ્ડ કપમાં રમવા માટે મંજૂરી આપી હોવા છતાં સેક્સ પાત્રતાના નિયમોને લઈને ટૂર્નામેન્ટ માટે તેની ટીમમાંથી બાંદાને દૂર કર્યો. ઝામ્બિયાના ફૂટબોલ એસોસિએશન અને આફ્રિકન સોકર સંઘે આ કેસમાં એકબીજાને દોષી ઠેરવ્યા હતા.
ઝામ્બિયા વર્લ્ડ કપમાં સ્પેન, કોસ્ટા રિકા અને જાપાન સાથે ગ્રુપ Cમાં છે અને 22 જુલાઈના રોજ જાપાનીઓ સામે તેની પ્રથમ મેચ રમશે.