રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) એ IPL 2023માં જોરદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું, જે પ્લેઓફમાં સ્થાન મેળવવાથી થોડા સમય માટે ચૂકી ગયું હતું. જો કે તેમનો ટોપ ઓર્ડર શાનદાર ફોર્મમાં હતો, પરંતુ મિડલ ઓર્ડરમાં તેમની પાસે ફાયરપાવરનો અભાવ હતો. જો કે, ટીમને એવું લાગે છે કે ઇંગ્લેન્ડના બેટ્સમેન વિલ જેક્સમાં તેનો ઉકેલ મળી ગયો છે, જેણે તાજેતરમાં વાઇટાલિટી ટી20 બ્લાસ્ટમાં તેની મોટી હિટિંગ ક્ષમતાઓનું પ્રદર્શન કર્યું હતું. સરે અને મિડલસેક્સ વચ્ચેની મેચમાં, જેક્સે ખાસ કરીને લેગ સ્પિનર લ્યુક હોલમેનને નિશાન બનાવીને તેની શક્તિનો પરચો આપ્યો.
વિલ જેક્સ દ્વારા એક જ ઓવરમાં સતત 5 છગ્ગા.
IPL 2024માં RCB ખેલાડીની નજર.pic.twitter.com/L6hc1r7UWe– જોન્સ. (@CricCrazyJohns) 22 જૂન, 2023
જેક્સે હોલમેન પર અવિશ્વસનીય હુમલો કર્યો, એક ઓવરના પ્રથમ પાંચ બોલમાં તેને સતત પાંચ સિક્સર ફટકારી. તે એક ઓવરમાં છ છગ્ગા મારવાની દુર્લભ સિદ્ધિ હાંસલ કરવાની અણી પર હતો, આ રેકોર્ડ યુવરાજ સિંહ અને હર્શલ ગિબ્સનો હતો. કમનસીબે, તે છઠ્ઠી છગ્ગાથી ચૂકી ગયો કારણ કે તે હોલમેન તરફથી રસદાર ફુલ ટોસ મોકલવામાં નિષ્ફળ ગયો. નોંધનીય છે કે હરાજીમાં RCB દ્વારા 3.2 કરોડ રૂપિયામાં ખરીદવા છતાં જેક્સ ઈજાના કારણે IPL 2023માં ભાગ લઈ શક્યો ન હતો.
તેની ધમાકેદાર ઇનિંગ્સમાં, જેક્સે માત્ર 45 બોલમાં 96 રન બનાવ્યા, જેમાં 8 ચોગ્ગા અને 7 છગ્ગાનો સમાવેશ થાય છે. તેણે સરે માટે લૌરી ઇવાન્સ સાથે 177 રનની જોરદાર ઓપનિંગ ભાગીદારી કરી. જો કે, માત્ર 12.4 ઓવરમાં આટલો નોંધપાત્ર સ્કોર બનાવ્યા બાદ, સરે મોમેન્ટમ ટકાવી શક્યું ન હતું, બાકીના 44 બોલમાં માત્ર 75 રન બનાવીને કુલ 252/7 સુધી પહોંચ્યું હતું. કમનસીબે, આ પ્રભાવશાળી સ્કોર પણ સરે માટે વિજય મેળવવા માટે પૂરતો ન હતો.
જ્યારે મિડલસેક્સે તેમનો પીછો શરૂ કર્યો, ત્યારે ઓપનર સ્ટીફન એસ્કીનાઝી અને જો ક્રેકનેલે ઉડતી શરૂઆત કરી, માત્ર 6.1 ઓવરમાં 90 રન એકઠા કર્યા. એસ્કીનાઝીએ તેની આક્રમક બેટિંગ ચાલુ રાખી અને 39 બોલમાં 73 રન બનાવ્યા. ત્યાર બાદ મેક્સ હોલ્ડન અને રેયાન હિગિન્સે મજબૂત પાયા પર ઊભા રહીને ત્રીજી વિકેટ માટે 105 રન જોડ્યા હતા. હોલ્ડને 35 બોલમાં 68 રનનું યોગદાન આપ્યું હતું, જ્યારે હિગિન્સે માત્ર 24 બોલમાં 48 રન બનાવ્યા હતા. જેક ડેવિસ દ્વારા 3 બોલમાં 11 રનના સંક્ષિપ્ત કેમિયોએ માત્ર 4 બોલ બાકી રહેતા મિડલસેક્સની જીત પર મહોર મારી. આ સફળ રન ચેઝ T20 ઈતિહાસમાં બીજા ક્રમનો સૌથી વધુ રન છે.
વિલ જેક્સ તેની અદભૂત હિટિંગ ક્ષમતાનું પ્રદર્શન કરીને, રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર હવે તેમના મધ્યમ ક્રમમાં અત્યંત જરૂરી ફાયરપાવર પ્રદાન કરવા માટે તેના પર આધાર રાખી શકે છે. વાઇટાલિટી T20 બ્લાસ્ટમાં તેનું વિસ્ફોટક પ્રદર્શન સૂચવે છે કે તેની પાસે IPLમાં નોંધપાત્ર પ્રભાવ પાડવાની અને ભવિષ્યની ટુર્નામેન્ટમાં RCBની સફળતાની તકોને મજબૂત કરવાની ક્ષમતા છે.