તાજેતરના મહિનાઓમાં, અજિંક્ય રહાણેએ તેના નસીબમાં નોંધપાત્ર પરિવર્તનનો અનુભવ કર્યો છે. MS ધોનીના નેતૃત્વ હેઠળ ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) માટે પ્રભાવશાળી સ્થાનિક સિઝન અને ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL 2023) માં શાનદાર પ્રદર્શન પછી, રહાણેના માર્ગે નાટ્યાત્મક પરિવર્તન આવ્યું છે. અગાઉ દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની શ્રેણી બાદ ભારતીય ટેસ્ટ ટીમમાંથી પડતો મૂકવામાં આવ્યો હતો અને મોટાભાગે અવગણવામાં આવ્યો હતો, તેણે રોકડથી ભરપૂર લીગમાં તેના અસાધારણ પ્રદર્શનને કારણે નોંધપાત્ર પુનરાગમન કર્યું હતું. આ પુનરુત્થાનથી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ (WTC) ફાઇનલમાં તેના સમાવેશ માટેનો માર્ગ મોકળો થયો.
_ટેસ્ટ ટીમમાંથી બહાર.
_BCCIના કેન્દ્રીય સંપર્કમાંથી દૂર કરો.
_ ડોમેસ્ટિક અને આઈપીએલમાં પ્રદર્શન કર્યું.
512 દિવસ બાદ ટેસ્ટ ટીમમાં પુનરાગમન.
_WTC ફાઇનલમાં ભારત માટે સૌથી વધુ રન.
_WI ટેસ્ટમાં વાઇસ કેપ્ટન તરીકે નિયુક્ત.અજિંક્ય રહાણેની કેટલી અવિશ્વસનીય સફર – ટેક અ બો, રહાણે. pic.twitter.com/ueJqQw7uUL— CricketMAN2 (@ImTanujSingh) 23 જૂન, 2023
ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની નિર્ણાયક WTC ફાઇનલમાં રહાણેની અસર તાત્કાલિક અને નોંધપાત્ર હતી. પ્રથમ દાવમાં તેની 89 રનની સ્થિતિસ્થાપક ઇનિંગ્સે ભારતને શરમજનક પરિસ્થિતિમાંથી બચાવી લીધું હતું. તેના યોગદાન વિના, રોહિત શર્માની આગેવાની હેઠળ, ભારતને ફોલોઓનનો સામનો કરવો પડ્યો હોત અને મેચને પાંચમા દિવસે લંબાવવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હોત. રહાણે આ મેચમાં ભારત માટે સૌથી વધુ રન બનાવનાર ખેલાડી તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો, જેણે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની આગામી શ્રેણી માટે ટેસ્ટ ટીમમાં તેની સ્થિતિ મજબૂત કરી હતી.
પસંદગીકારોએ રહાણેને 16 સભ્યોની ટીમમાં સ્થાન આપ્યું એટલું જ નહીં, પરંતુ તેમને ઉપ-કપ્તાની પણ સોંપી. ભારતના સુકાની, રોહિત શર્મા, વેસ્ટ ઈન્ડિઝ સામેની ટેસ્ટ મેચ દરમિયાન ઈજાગ્રસ્ત થાય અથવા વિરામ લે તેવી સ્થિતિમાં રહાણે મેદાન પર કેપ્ટનની જવાબદારીઓ સંભાળશે. પસંદગીકારોનો આ નિર્ણય ખૂબ જ મહત્વ ધરાવે છે, ખાસ કરીને એ વાતને ધ્યાનમાં રાખીને કે વર્ષની શરૂઆતમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે બોર્ડર-ગાવસ્કર શ્રેણી દરમિયાન રહાણે ભારતની યોજનામાં પણ ન હતો.
વાજબી રીતે કહીએ તો, પસંદગીકારોએ પોતાને મર્યાદિત વિકલ્પો શોધી કાઢ્યા અને આખરે રહાણે તરફ વળવું પડ્યું. રુતુરાજ ગાયકવાડ અને યશસ્વી જયસ્વાલ માટે ચેતેશ્વર પૂજારાને ટેસ્ટ ટીમમાંથી બાકાત રાખવામાં આવ્યો હતો. બીજી નોંધપાત્ર બાદબાકી મોહમ્મદ શમીની હતી. ટેસ્ટ ટીમમાંથી બે વરિષ્ઠ ખેલાડીઓ ગેરહાજર હોવાથી પસંદગીકારોએ વિરાટ કોહલી, રવિન્દ્ર જાડેજા અને રવિચંદ્રન અશ્વિન જેવા અન્ય સંભવિત વિકલ્પો પર વિચાર કરવો પડ્યો.
આ બેઠકમાં કોહલીના નામની ચર્ચા થાય તેવી શક્યતા ઓછી છે, કારણ કે તેણે વારંવાર નેતૃત્વની જવાબદારીઓથી દૂર રહેવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી છે. આઈપીએલમાં ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ માટે જાડેજાનો કેપ્ટનશીપનો કાર્યકાળ સફળ રહ્યો ન હતો. આમ, નિર્ણય કદાચ રહાણે અને અશ્વિન પર આવ્યો. રહાણેને તેની કારકિર્દીની શરૂઆતમાં સમાન ભૂમિકામાં અગાઉના અનુભવને જોતાં, તેને જવાબદારી સોંપવામાં તાર્કિક સમજણ હતી. શ્રેણીમાંથી કેએલ રાહુલ, ઋષભ પંત અને જસપ્રીત બુમરાહની ગેરહાજરીને ધ્યાનમાં લેતા, રહાણે વેસ્ટ ઈન્ડિઝના આગામી પ્રવાસ માટે સૌથી વધુ સમજદાર પસંદગી તરીકે ઉભરી આવ્યો હતો.