ગુજરાતના મોરબી જિલ્લામાં મચ્છુ નદી પરનો બ્રિટિશ સમયનો પુલ 30 ઓક્ટોબરે તૂટી પડ્યો હતો, જેમાં મહિલાઓ અને બાળકો સહિત 135 લોકોના મોત થયા હતા.
અદાલતે, પોતાની રીતે દાખલ કરેલી પીઆઈએલની સુનાવણી કરતી વખતે, એ જાણવા માંગ્યું કે શું રાજ્ય સરકાર પાસે અજંતા મેન્યુફેક્ચરિંગ પ્રાઈવેટ લિમિટેડ (ઓરેવા ગ્રૂપ) સાથે 2008નું કોઈ સમજૂતી પત્ર (એમઓયુ) છે અને 2022ના કરારનું ફિટનેસ પ્રમાણપત્ર છે. ફાઇલ, જો એમ હોય તો, આવું કરવા માટે સક્ષમ અધિકારી કોણ હતા?
ચીફ જસ્ટિસ અરવિંદ કુમાર અને જસ્ટિસ આશુતોષ શાસ્ત્રીએ કહ્યું, “આ કરાર કોઈ પણ શરત વિના એક ક્વાર્ટર પેજનો છે. આ કરાર ‘કરાર’ના રૂપમાં છે. રાજ્ય સરકારની આ ઉદારતા 10 વર્ષથી છે, કોઈ ટેન્ડર આવ્યું નથી. દોરવામાં આવ્યું છે.” , રસની અભિવ્યક્તિ વ્યક્ત કરવામાં આવી ન હતી.
કોર્ટે પૂછ્યું, “15 જૂન, 2017 ના રોજ સમયમર્યાદા સમાપ્ત થયા પછી રાજ્ય સરકાર અને મોરબી નગરપાલિકા દ્વારા ટેન્ડરો આમંત્રિત કરવા માટે શું પગલાં લેવામાં આવ્યા?” અભિવ્યક્તિના હિતમાં શા માટે કોઈ ટેન્ડર બહાર પાડવામાં આવ્યું ન હતું અને કેવી રીતે ટેન્ડર વિના કોઈપણ વ્યક્તિની તરફેણ કરવામાં આવી હતી.
કોર્ટે કહ્યું કે 15 જૂન, 2017ના રોજ મુદત પૂરી થઈ ગઈ હોવા છતાં, અજંતા (ઓરેવા ગ્રુપ)ને કોઈપણ સમાધાન વગર પુલની જાળવણી અને સંચાલન ચાલુ રાખવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. 2008માં કંપની સાથે એમઓયુ સાઈન કરવામાં આવ્યો હતો જે 2017માં સમાપ્ત થઈ ગયો હતો. હાઈકોર્ટે જાણવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી હતી કે શું સ્થાનિક સત્તાવાળાઓએ આ સમયગાળો પૂરો થયા પછી કામગીરી અને જાળવણીના હેતુ માટે ટેન્ડરો આમંત્રિત કરવા માટે કોઈ પગલું ભર્યું હતું.
હાઈકોર્ટે 7 નવેમ્બરના રોજ કહ્યું હતું કે તેણે એક રિપોર્ટના આધારે બ્રિજ અકસ્માતના કેસની સુઓ મોટુ સંજ્ઞાન લીધી હતી અને તેને પીઆઈએલ તરીકે નોંધી હતી.
કોર્ટે રજિસ્ટ્રીને ગુજરાત સરકાર (મુખ્ય સચિવ દ્વારા રજૂ), રાજ્યના ગૃહ વિભાગ, મ્યુનિસિપલ કમિશનર, મોરબી નગરપાલિકા, જિલ્લા કલેક્ટર અને રાજ્ય માનવ અધિકાર આયોગને સામેલ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો.
બ્રિજની ઘટના બાદ 31 ઓક્ટોબરે પોલીસે ઓરેવા જૂથના ચાર સહિત નવ લોકોની ધરપકડ કરી હતી. બ્રિજનું સંચાલન અને જાળવણી સંભાળતી કંપનીઓ સામે કેસ નોંધવામાં આવ્યો છે.